Roubos, contratos, trabalho. Tudo isso pra conseguir algum dinheiro pra se sustentar, fazer da vida em Aronian ao menos um pouco mais suportável. Por vezes o meio anão se perguntava o porquê de ainda não ter jogado tudo pro alto, virado a mesa e simplesmente aceitado as coisas como elas são e desistido da própria vida como em dado momento já havia pensado em fazer. Difícil dizer exatamente o que motiva uma pessoa a continuar vivendo, principalmente em um lugar como aquele, que constantemente costumava testar a tenacidade de seus habitantes. Mas no caso desse submundano em específico, talvez nem mesmo ele soubesse a resposta. Talvez fosse apenas seu orgulho falando mais alto, a teimosia em se recusar a desistir da pouca esperança que ainda tinha de redimir seu passado, desistir da memória que ainda carregava, ou o desprezo pela ideia de tomar a saída dos covardes.

O ser de menos de um metro e meio adentrou o grande salão. Suas pernas curtas causando um barulho desproporcional a cada passada. Seus ossos eram pesados, diria, e é claro que o peso dos anões é todo concentrado em seus músculos, o que faz com que eles parecessem mais pesados do que realmente eram. Talvez Dún realmente possuísse uma barriga levemente saliente, mas que também era comum à anatomia dos anões, certamente. Quem iria gostar de um toquinho curto e fino? Sua presença tinha de ser evidente, se não fosse para cima, então que fosse para os lados.

- Ei Guéry, desce uma bem gelada que hoje vai chover e eu só saio daqui carregado. – disse a pessoinha robusta, enquanto trepava no banco alto em frente ao balcão da taverna interna da grande guilda.

- Chover, homem? Ficou louco? Se eu pudesse estaria nu aqui com esse calor e você me diz que vai chover? – respondeu o homem atrás do balcão, enfático.

O homenzinho sorriu como se soubesse de algo que somente ele tinha acesso – Bah, vocês são mais ocos que um kogrov de grud  – O atendente de trás do balcão se contentou apenas em franzir uma das sobrancelhas, visivelmente sem entender nada, enquanto o anão erguia uma das pernas, a apoiando em outro banco logo ao seu lado, dando dois soquinhos leves com os nós dos dedos rechonchudos no próprio joelho – Ta me incomodando horrores hoje. Já estou avisando, se sair alguém hoje, só volta de barco  – Concluiu, com sua expressão séria como de costume, baixando a perna novamente e batendo forte no balcão com a mão direita fechada – Agora cala a boca e me desce duas, devia cobrar uma de você por te dar essa aula.

O submundano finalmente soltou uma risada áspera e grave, finalmente voltando sua atenção um pouco mais para o grande salão. Apesar de tudo, aquele lugar ainda era o mais próximo que podia de chamar de casa. A bebida podia não ser a melhor e os frequentadores poderiam não ser os mais idôneos, mas ao menos sentia que pertencia aquele lugar.
 

Apesar de ser uma taverna particular para os membros da Jägermeister, o meio anão sempre se surpreendia com a quantidade de pessoas que aquele local costumava reunir. Por mais incrível que parecesse, ao menos para ele, sempre via pelo menos um ou dois rostos que nunca tinha visto antes. Alguns membros novos iam e vinham é claro, e alguns talvez apenas não havia encontrado ainda por conta dos desencontros do destino, nunca no mesmo local e na mesma hora. Muito embora essa última opção fosse realmente menos provável, visto que o homenzinho era um cliente muito frequente daquele lugar.

Não demorou muito tempo para que uma destas carinhas desconhecidas se aproximasse do balcão, fazendo um novo pedido e um comentário que fez com que a sobrancelha de Dún se arqueasse levemente, deixando as rugas mais aparentes e a expressão um pouco mais rabugenta do que de costume. Ela não lhe era exatamente estranha, talvez já a tivesse visto em algum lugar dentre aqueles grandes salões, ou até mesmo ali, mas certamente nunca haviam interagido ou trocado uma bebida, nunca teria esquecido se fosse o caso.

- Guéry, por que eu tenho a impressão que essa mulher está me chamando de maluco? – disse ele, se dirigindo ao taverneiro, apesar de encarar a recém chegada descaradamente.

O silêncio se fez por um momento até que o anão finalmente deu de ombros, virando-se novamente para o balcão – Mas se vai me pagar bebida, pode chamar do que quiser – concluiu, um sorriso desajeitado brevemente tomando lugar em seu rosto.

– Conversar com pedras, é mole? Certeza que isso é coisa do Jörd, fica se engraçando por aí e sobra pra gente – resmungou baixo enquanto as bebidas eram servidas, brindando com a patrocinadora da rodada antes de virar o caneco em um grande gole.

- Ah se tem... Eu não sei quanto às rochas, mas meu joelho nunca me enganou nessa vida – disse ele, batendo na própria perna novamente – Planejei o dia pra mim, o velho Guéry aqui e essa loirinha maravilhosa – disse ele, batendo o caneco contra o balcão – Mas estamos sempre aceitando companhia, ainda mais as generosas  – continuou, rindo em seguida, observando com o canto dos olhos a bolsa de moedas aparentemente bastante pesada que ela carregava.

- Eu não sei se fico mais surpreso com o quanto esses pé rapados estavam carregando ou de você não ter iniciado uma guerra nesse lugar depois de pegar tudo pra você.

Um novo gole no caneco foi dado até que novamente ele se encontrasse vazio, batendo contra o balcão, enquanto o submundano suspirava pesadamente, satisfeito com a bebida, deixando o próprio corpo relaxar mais uma vez. Seu olhar abaixou por um momento para um livro velho e surrado e um sorriso que novamente parecia não pertencer àquela carranca se formou, virando-se para a mulher a seu lado.

- Mas já que ninguém vai sair daqui tão cedo, o que me diz de um joguinho? Mas não me venha com cartas, eu já vi o estrago que você fez. – disse logo, antes que ela pudesse responder, vasculhando o local com os olhos até que finalmente seus olhos se fixaram onde procurava – AHÁ, que tal aquilo? O perdedor paga a conta do outro, o que me diz?
 

- MEDO? Guerry, essa mulher falou que eu tenho medo de jogar as cartas?

O anão bateu forte com a mão fechada e rechonchuda contra o balcão, fazendo os copos por perto darem até mesmo um pequeno salto sobre a madeira com o impacto. Sua expressão demonstrava certa incredulidade e raiva, talvez um pouco de euforia misturada que poderia ser percebia por um bom observador. Saltando do banquinho em que se encontrava, o pequeno homem segurou as laterais do cós de suas calças e as puxou para ajeitá-las melhor em seu corpo enquanto ainda resmungava baixo conforme ela falava.

- Eu, Dùn’Soir, com medo de cartas, deve ter enlouquecido de vez, era só o que me faltava mesmo. Você é ousada, viu mulher?

Por fim, ele se aproximou estendendo uma das mãos para pegar sua parte do baralho sem muita cerimonia, observando-a por um momento enquanto fazia, tentando ser o mais discreto possível, ou o quanto sua sobriedade ainda lhe permitia ser. Podia dizer que parecia ser uma bela moça, embora a achasse um pouco magrinha demais, talvez. O que lhe deixava mais curioso porém, era saber se escondia algo por debaixo daquela máscara. No meio em que estavam, cicatrizes e deformidades eram muito normais, e seria apenas natural que uma mulher vaidosa quisesse esconder tais coisas. Ainda assim, isso ficaria para depois, tinha uma dívida enorme para quitar em uma bela aposta que não pretendia perder.

- Se eu perder a rodada bebo até três, todas pra conta do perdedor, junto com o restante das dívidas – os olhos de Dùn pareciam brilhar de maneira desafiadora e com um tanto de malícia conforme falava isso, se perguntando se ela sabia onde estava se metendo.

- Muito bem, eu farei as honras... – disse ele, indo em direção ao alvo pendurado e cheio de marcas de tantos anos de uso sem que fosse trocado ou arrumado - ...assim que eu descobrir como eu atiro essa coisa...

- Aqui – disse ele, parando a uma distância considerável do alvo – Aqui está bom – repetiu ele, puxando uma das cartas e a ajustando entre os dedos calejados para fazer uma primeira tentativa.

Seu único olho bom se fixou no centro do alvo, a língua pra fora sendo mordida enquanto o anão se concentrava e por fim arremessava da melhor maneira que achava possível, por mais desengonçado que fosse. Definitivamente aquilo seria mais diferente do que arremessar qualquer coisa que já havia arremessado na vida. Por que diachos havia aceitado aquele desafio?