Vendal poderia ser o coração de Samaria, mas era um que agora sangrava. Desde que Krieger tinha tomado as terras e feito da cidade comercial uma de suas bases para a guerra, o lugar que Akira mais apreciava naquele maldito continente tinha se tornado um verdadeiro inferno. Ou um inferno mais intensificado, como se tivesse decaído nos anéis infernais atingindo um âmbito mais profundo de tormento e sofrimento.

A raposa tinha enfrentado o fracasso antes. Tantas vezes que temia reconhecer a sensação com demasiada intimidade. Porém, ela jamais tinha se sentido daquela forma, não depois de ter assistido Josafá decepar a cabeça de uma criança ajudante. Por eles terem falhado na missão. Um sacrifício, não necessário no ponto de vista da submundana, mas ainda assim feito com uma bravura que ela sabia não possuir em suas veias. A forma de lidar com o que aconteceu foi diferente para cada membro da guilda. Alguns se tornaram mais reclusos. Outros voltaram a sua rotina de sempre. Akira? Teve sua hiperatividade no máximo, incapaz de ficar quieta por muito tempo no mesmo lugar.

O que a levava até ali. Dawhan. O reino da luz e dos cavaleiros brilhantes, onde nascia samarianos heroicos e justos. Apenas uma propaganda, já que ela ainda recebia olhares tortos simplesmente por sua aparência. Ainda assim a raposa caminhava de queixo erguido, sem se intimidar com o peso dos olhos sobre sua forma feminina com traços animalescos. Tinha sido reduzida por toda a sua vida, mas jamais se permitira ser aquela que praticaria aquela ação... Ao menos, não mais.

Dentro da taverna de um vilarejo dawhaniano as coisas sempre mudavam quando os civis se acostumavam com sua presença. A bebida e a música sempre sobrepunham alguns conceitos, o que tornava aquele tipo de ambiente um dos preferidos de Akira. Mesmo que por vezes a confusão possuísse o mesmo endereço que aquele tipo de lazer agitado e duvidoso. Aquela noite tinha começado relativamente bem, a música não era das piores e a bebida era tragável. Porém, não demorou muito para que o tédio abraçasse o pequeno corpo da raposa e a fizesse soltar um longo suspiro. A cauda balançava de um lado para o outro em desânimo, ignorando o olhar magoado de um jovem samariano que tinha tentado lhe chamar para uma dança. Ele mal tinha pelos no rosto! O que faria com uma criança?

Foi durante o mover de seu corpo com o intuito de chamar a atenção do taverneiro que o notou. O olhar preso a si, provocando um calafrio misterioso. Certamente um adjetivo adequado, já que não conseguia definir a natureza daquela sensação provocada pelo desconhecido. De cabelos dourados e longos, olhos penetrantes e tão azuis quanto safiras. Em suas jornadas a raposa tinha se deparado com uma diversidade de criaturas, algumas estúpidas que tinham sido apagadas prontamente de sua memória. Mas existiam aquelas que demandavam ser lembradas. Como se exalassem uma aura de magnitude e importância, mesmo que adornassem um cargo simples como a de um aventureiro. Eram pessoas que provocavam calafrios em Akira que a deixavam ainda mais intrigada e curiosa. E deuses, a curiosidade um dia a mataria.

Realizou o pedido de sua bebida quando o taverneiro entrou no seu campo de visão, assistindo com o canto dos olhos uma garota se aproximar do loiro. Recebeu a caneca com hidromel e, ao arriscar voltar sua atenção para o desconhecido, arqueou sutilmente as sobrancelhas de fios negros. A mulher se afastava.

Revirando os olhos para si mesma, Akira cedeu ao impulso. A quem queria enganar? Não esperaria ser abordada quando tinha boas pernas para se mover e agir. Bebeu um gole da bebida, deixando que a coragem líquida deslizasse por sua garganta.

— Em momentos assim coisas interessantes acontecem. — Começou assim que se aproximou da mesa do loiro, os olhos se fixando neles sem hesitação ou temor. A vida era só uma para temer homens ou a morte. — Eu me apresento, você revela seu nome. Contamos nossas histórias, bebemos um pouco mais. Nos divertimos. Mentimos descaradamente um para o outro, pois o que garante que cada palavra proferida é a verdade? Porém a chave disso tudo é a diversão por trás. — Apoio a caneca com hidromel sobre a superfície da mesa, inclinando o corpo e mantendo o olhar como se algo nas orbes de safira pudessem revelar os segredos do homem. — Qual conto irá me apresentar, sir?

Não era a primeira vez em que abordava desconhecidos. Todos eles mentiam. Sobre nomes e histórias. Por vezes eles eram filhos bastardos de um grande nobre. Ou guerreiros que enfrentaram grandes criaturas. Tudo para impressioná-la e ter um momento de fuga da realidade. Akira não se importava com a mentira, tinha crescido junto com ela ao ponto de também usá-la quase tão perfeitamente quanto respirava. Estava curiosa, no entanto, sobre o que aquele homem falaria ou como conduziria a situação. Seria ele também acostumado com esse tipo de situação?

Aquele não era o primeiro beijo roubado de Akira. A espécie masculina por vezes se atrevia a encostar os lábios sobre os dela sem permissão ou aviso prévio. Por vezes, não chegava a surpreendê-la. Não foi o ato de beijá-la que a deixou com a sensação de que tinha sido pega desprevenida... Mas sim a gentileza que sentiu. Não era invasivo, apesar de não consentido em primeira instância. Ao ter a boca um tanto gélida longe de si, sentiu um sabor diferente em seus próprios lábios, a fazendo passar a pontinha da língua para absorver quaisquer resquícios.

Não corou como uma donzela inocente e eufórica pelo macho bonito e de olhos misteriosos. Pelo contrário, sua atenção fora imensuravelmente conquistada, ainda mais pela sagacidade demonstrada em um tom de voz que agradava seus sensíveis ouvidos felpudos. Prova disso era sua cauda escura que balançava suavemente de um lado para o outro, sempre denunciando o estado de humor em que a raposa se encontrava.

— Meus problemas definitivamente sumiriam tão facilmente se meus lábios contivessem um veneno de ação lenta. Porque eu jamais tiraria o prazer primeiro. — Comentou em tom risonho a colocação do loiro, divertindo-se com aquele pequeno teatro.

Ele falava com tamanha facilidade e sem truques evidentes que Akira flagrou-se imaginando o que seria verdade e o que seria apenas invenção. Ora, não era essa a parte divertida? Deixar-se levar pela mentira, mas curiosa o suficiente para tentar identificar se existia alguma veracidade nos fatos apresentados. Ao comentar sobre os bastardos, a submundana apenas deu de ombros e balançou a mão de maneia casual, gestos que concordariam com a afirmativa: bastardos eram tão comuns quanto árvores em uma floresta.

Mas toda a cena começou a se tornar vívida e cativante... Ao ponto de beirar ao perigoso. Atraíram olhares enquanto Babur, ou Varg, ou seja lá quem fosse, morria por um suposto envenenamento. Akira arqueou as sobrancelhas e observou a encenação, assoviando e até mesmo pegando o copo de bebida dele para sentir a fragrância. Nah, apenas bebida comum. Agachou ao lado dele, cabeça tombada para o lado e um sorriso divertido nos lábios.

— Por favor, se for morrer, ao menos facilite o trabalho alheio e o faça fora da taverna. E caso perca a vida, todos os seus pertences pertencem a qualquer um... O que não garante que não serão minhas delicadas presas que irão percorrer esse corpo tão esbelto. Pode ser qualquer criatura aqui presente. Está disposto a correr esse risco? — Desafiou em um tom baixo, cativada pela atuação e disposição do homem em tornar aquela noite tão singela e divergente do que estava acostumada.

Olhou por sobre o ombro, vendo que alguns se esticavam para conferir se estava tudo bem. Alguns já a encaravam como se acusassem de algo, olhares que Akira já estava mais do que acostumada a receber. Por isso, ignorou e apenas sorriu maliciosa e destemida, como tinha aprendido a fazer com a vida.

— Se te ajudar de incentivo, te pago a próxima rodada enquanto é minha vez de contar minha parte da história. — Prometeu em um tom melodioso, quase que cantarolando baixinho cada frase pronunciada.

De dramático para cavalheiresco, criativo e um tanto ousado. Aquela criatura era, no mínimo, divertida. A raposa não se arrependia de ter dado uma chance ao destino ao caminhar em direção ao homem de cabelos dourados. Afinal, sempre que se aproximava de alguém, era como fazer uma aposta alta. Seria interessante? Ou quem sabe entediante? Por vezes poderia tomar rumos perigosos, se o outro fosse como a grande maioria dos samarianos. Babur era gentil, tátil e misterioso, uma combinação que atraia Akira de uma forma da qual sempre a colocava em situações inusitadas. Já que não precisou de muitos anos de vida para aprender que aquele tipo misterioso e gentil poderiam ser os mais traiçoeiros.

— Mas não é isto que está tornando nossa noite interessante? O imprevisível. — Sentou no local indicado e cruzou lentamente as pernas. Chamou por um atendente, lhe sorriu mesmo que ele observasse muito mais o seu busto do que sua face. — Por favor, deixe nossos copos cheios uma vez mais e, é claro, você nos traria o melhor de sua safra, não é mesmo?

Seu tom tinha mudado, se tornando mais aveludado e manhoso. Criaturas masculinas por vezes apenas sentiam um pouco da falta de atenção e afetividade. Era incrível a quantidade de histórias que Akira possuía em que homens grandes choravam quando ela lhes dizia palavras de acalento e conforto. E era nesses momentos que eles deixavam escapar segredos preciosos em meios as lamentações. Mas naquele cenário na taverna, apenas usava um pouco de seu charme para obter o que almejava: um bom atendimento e não aquelas bebidas aguadas.

O atendente se afastou, um tanto avermelhado e com um sorriso nervoso, pronto para realizar o que lhe foi solicitado. Akira riu, um som divertido que mal escapava de sua garganta, voltando o seu olhar âmbar em direção ao homem que lhe fazia companhia. Sorriu. Um repuxar de lábios travesso, acompanhado de uma expressão que deixava claro que devorava atendentes como aquele com demasiada facilidade.

— Eu vim do sul. Cresci lá, sem saber quem eram meus pais. Temo que o início de minha vida não foi mais do que um clichê para os submundanos. — Começou o seu próprio conto, apoiando os braços sobre a mesa amadeirada e inclinando para frente. Queria o foco dele para si. Que aqueles olhos cristalinos e misteriosos repousassem sobre seu corpo. A raposa era, afinal de contas, alguém que se deleitava com um pouco de atenção recebida. — Também conheci um rei. Um grande, forte, com ideais que revolucionariam o mundo. Mas que é fraco e um tanto covarde em minha não tão humilde opinião.

E ali estavam as meias verdades. Tinha crescido no Lar do Alvorecer, ao sul de Vendal. Sabia quase nada sobre seus pais, assim como não se importava em descobrir. Porém, admirava o Rei Sem Raça, ao ponto de meter-se no mundo daquele continente com apenas sua coragem e suas garras. Disposta a fazer tudo o que pudesse para criar um lar seguro para os submundanos. Criaturas como ela que sofriam por apenas terem nascido na raça “errada”. O atendente chegou com bebidas geladas e de ótima qualidade, arrancando um sorriso convencido, mas ainda assim grande e bonito da raposa.

Sua atenção voltou para Babur. Mordiscou levemente o lábio inferior, bem no cantinho, tornando-se pensativa. Seu dedo indicador circulava o topo do copo, lentamente. Uma pausa um tanto proposital, para apenas vislumbrá-lo sem temores ou pudores. Não era uma dama, ou uma senhorita. Assim como nunca teve ninguém para lhe dizer que deveria parar. Aprendeu a ter aquilo que queria por meios que talvez não justificasse o fim, mas contanto que o obtivesse, que mal tinha sido realmente feito? Principalmente quando estavam constantemente tentando tirar algo dela. Sua liberdade. Sua expressão. Sua coragem. Por isso não temia em olhar para o loiro com interesse, e sim, certo fascínio por ter traços tão inusitados para alguém que adentrava uma taverna de um condado qualquer.

— A primeira cidade que visitei ao sair de casa foi por essa região, para falar a verdade. Fui bem recebida por poucos, desprezada por muitos. Mas fui conseguindo emprego aqui e ali, trabalhos pontuais. Aceitei até mesmo fazer parte de uma trupe de artistas, músicos e atores. Viajamos por todo o leste de Samaria e até mesmo nos aventuramos para o Arquipélago dos Dragões. Se almeja uma praia paradisíaca, recomendo aquela região.

As mentiras escapavam facilmente de seus lábios, já que no fundo ela almejava que fossem verdades. Por isso sorria e tinha um brilho um tanto quanto sonhador em seus olhos tão dourados quanto os de um animal. Bebericou um pouco de sua bebida, lambendo os lábios para capturar toda a essência.

— Eu prometi um conto sobre minha suposta vida, uma pena que não é tão interessante quanto nobres em fuga ou crianças importantes que foram sequestradas. Oh sim, eu já escutei coisas assim por pelo menos três vezes no último ano.

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